« Quand Lyon­bio­pôle a été consti­tué en 2005, le souhait des fonda­teurs était de faire un bouclier contre les mala­dies infec­tieuses. Je pense qu’un certain nombre des indus­triels, des acadé­miques, des poli­tiques à l’ori­gine de la fonda­tion du pôle, avaient malheu­reu­se­ment conscience depuis long­temps qu’un épisode comme celui qu’on vit aujourd’­hui pouvait arri­ver. » La voix est posée, fluide et sombre, comme pour mieux marquer la gravité de la situa­tion. Direc­trice géné­rale de Lyon­bio­pôle depuis 2013, Florence Agos­tino-Etchetto mesure l’am­pleur de la crise sani­taire actuelle liée au coro­na­vi­rus. 

Foca­li­sa­tion sur les mala­dies infec­tieuses

Le pôle de compé­ti­ti­vité régio­nal, qui accom­pagne les entre­prises du secteur de la santé dans leurs projets inno­vants et soutient leur déve­lop­pe­ment écono­mique, est en première ligne dans cette lutte contre la proli­fé­ra­tion des mala­dies infec­tieuses. « On travaille sur ce sujet de façon régu­lière aux côtés des entre­prises de notre écosys­tème impliquées sur ces sujets là. C’est donc une de nos prio­ri­tés, en accord avec notre axe histo­rique », déve­loppe la direc­trice géné­rale du pôle installé à Gerland. 

Hasard du calen­drier, les équipes de Lyon­bio­pôle (245 adhé­rents, entre­prises de toutes tailles et acadé­miques) se sont juste­ment penchées, quelques jours avant le début de cette épidé­mie majeure, sur le lance­ment à Lyon d’un premier hub mondial en santé publique vété­ri­naire avec Boeh­rin­ger (numéro 2 mondial de la santé animale) et l’école vété­ri­naire. « 60% des mala­dies infec­tieuses comme le coro­na­vi­rus ont une origine animale. C’est un sujet qu’on souhai­tait remettre en première ligne des préoc­cu­pa­tions, et ce, avant même le début de cette crise. Il faut travailler de façon conti­nue sur ces sujets de fond », explique Florence Agos­tino-Etchetto. 

Mesu­rer l’état de la situa­tion

En plus de l’ac­com­pa­gne­ment étroit des entre­prises mobi­li­sées contre la propa­ga­tion du virus (Sanofi Pasteur, bioMé­rieux…), les équipes de Lyon­bio­pôle doivent aussi veiller à la santé écono­mique de ses adhé­rents. De quoi pous­ser la direc­trice à multi­plier les échanges avec les entre­prises parte­naires, qui commencent pour certaines d’entre elles, à être dure­ment impac­tées par l’ar­rêt d’un certain nombre d’ac­ti­vi­tés. « Nous sommes dans une gestion urgente où la crise sani­taire se mêle à la crise écono­mique. On a pris la déci­sion d’in­ter­ro­ger 100% de notre écosys­tème pour bien mesu­rer l’état de la situa­tion et pouvoir faire ensuite remon­ter ça auprès de Bercy », avance ainsi la direc­trice géné­rale du pôle de compé­ti­ti­vité, qui relaie sur inter­net les diffé­rentes mesures gouver­ne­men­tales immé­diates de soutien aux entre­prises. 

Ancienne direc­trice adjoint à la direc­tion de la Recherche et de l’In­no­va­tion des Hospices Civils de Lyon, diplô­mée de l’Ecole des Hautes Etudes en Santé Publiques (ex ENSP), en droit et sciences poli­tiques, Florence Agos­tino-Etchetto sonne l’alerte quant à l’évo­lu­tion de la situa­tion sani­taire à l’ave­nir : « Les mala­dies infec­tieuses restent parmi les enjeux majeurs de la santé de demain. Et je pense qu’on peut craindre la résur­gence d’autres épisodes épidé­miques majeurs dans les années à venir, comme cela a déjà été le cas par le passé. Pour anti­ci­per cela, il nous faut pour­suivre les efforts en matière de recherche, d’in­no­va­tion. On le voit bien avec la crise actuelle, les sujets en matière de santé, on ne peut pas les appré­hen­der en trois semaines, il faut une prise en compte conti­nue de cette réalité, c’est indis­pen­sable ».