« Un coup d’ar­rêt brutal, un choc. » Avec les mesures de confi­ne­ment adop­tées ces derniers mois pour frei­ner la propa­ga­tion de l’épi­dé­mie, le secteur événe­men­tiel a été l’un des plus sévè­re­ment touchés par les réper­cus­sions de la crise sani­taire. « Nous avons été, avec le tourisme, l’hô­tel­le­rie et la restau­ra­tion, les premiers à être aussi bruta­le­ment impac­tés et nous serons les derniers à repar­tir », témoigne Anne-Marie Baez­ner, direc­trice géné­rale des sites lyon­nais de GL events (Eurexpo, La Sucrière, Centre des congrès de la cité inter­na­tio­nale, Matmut Stadium). Si la plupart des secteurs d’ac­ti­vi­tés reprennent petit à petit ces dernières semaines, l’évé­ne­men­tiel est tenu, de son côté, par un décret qui inter­dit l’or­ga­ni­sa­tion de mani­fes­ta­tions avec plus de 5000 personnes, jusqu’au 31 août. « On consi­dère donc qu’il n’y aura plus d’in­ter­dic­tion à partir du 1er septembre. On a donc anti­cipé pour faire en sorte que nos événe­ments repor­tés soient repro­gram­més sur ce dernier quadri­mestre à partir de septembre, dans le respect des normes sani­taires », expose Anne-Marie Baez­ner. 

–55% de chiffre d’af­faires au premier semestre

Les posi­tions gouver­ne­men­tales sur le sujet, jugées plutôt floue jusqu’a­lors, comme en témoigne la réou­ver­ture polé­mique du Puy du Fou en juin dernier, se sont éclair­cies ces derniers jours. Suite aux reven­di­ca­tions de l’UNIMEV (Union française des métiers de l’évé­ne­ment qui rassemble 400 acteurs du secteur), qui appe­lait l’exé­cu­tif à « la réou­ver­ture des parcs d’ex­po­si­tions au plus tard le 1er septembre », l’Ely­sée a confirmé que les salons, foires, congrès et autres grands événe­ments pour­ront reprendre à comp­ter de cette date-là. Une reprise vive­ment atten­due par les acteurs de la filière évene­men­tielle. GL events, leader mondial du secteur, doit en effet compo­ser avec une baisse de chiffre d’af­faires de 55% sur l’en­semble du premier semestre 2020. La perte nette du groupe devrait être de l’ordre de 30 millions d’eu­ros au 30 juin 2020, de quoi porter le plan d’éco­no­mies du groupe d’Olivier Ginon à 90 millions d’eu­ros (deux fois plus impor­tant que la première version présen­tée fin mars).

« On atten­dait juste que le gouver­ne­ment nous donne le feu vert, on est tous prêts, prêts pour cette relance », soutient Anne-Marie Baez­ner. La direc­trice de la bannière « Lyon for events » (62,9 millions d’eu­ros de chiffre d’af­faires en 2019), qui regroupe les quatre sites lyon­nais du groupe GL events, s’at­tend de son côté à une baisse « entre –30% et 40% du chiffre d’af­faires à année équi­va­lente » (les années paires sont seule­ment compa­rées avec les années paires chez GL events, de même pour les années impaires). Elle soutient le rôle majeur des salons, foires et congrès dans la relance de l’éco­no­mie locale. « Les salons d’Eu­rexpo ont généré 700 millions d’eu­ros de retom­bées écono­miques pour la Métro­pole l’an­née passée. Ces salons seront l’un des piliers de la relance écono­mique. Ils sont atten­dus par tout un écosys­tème autour de nous, les hôtels, restau­rants, sous-trai­tants,… »

« Ré-impul­ser cette dyna­mique de salons à Lyon »

Les équipes de GL events se préparent ainsi pour la tenue de plusieurs événe­ments grand public pour la rentrée comme la Foire de Lyon (8–12 octobre), Equita (28 octobre-1er novembre) ou le Sirha Green (6–8 septembre). « Il est essen­tiel de ré-impul­ser cette dyna­mique de salons à Lyon, avance Marie-Odile Fondeur, en charge de la divi­sion Food au sein de GL events Exhi­bi­tions et respon­sable du salon dédié au food service respon­sable. On accueillera tous les visi­teurs qu’on peut accueillir sur trois jours dans le respect des normes sani­taires. L’idée, c’est aussi de regar­der vers 2021 et d’être prêt pour le Sirha géné­ra­liste qui se tien­dra en janvier. »

Le groupe présidé par Olivier Ginon s’est préparé avec des mesures et dispo­si­tifs spéci­fiques pour accueillir ses prochains événe­ments en toute sécu­rité sani­taire (port du masque, distri­bu­tion de gel-hydro­al­coo­lique, nettoyage renforcé, venti­la­tion renfor­cée, gestion des flux, parcours en sens unique, distan­cia­tion physique, signa­lé­tique au sol,…). « Ce sera plus sécu­ri­sant d’al­ler à Eurexpo que d’al­ler à Mono­prix », expose, sourire aux lèvres, Anne-Marie Baez­ner. La direc­trice des sites lyon­nais de GL events confie avoir travaillé sur la gestion du Covid-19 « avec le même niveau d’en­ga­ge­ment et d’ap­pli­ca­tion » que lors des atten­tats terro­ristes de 2015. « On regarde où sont les dangers, on orga­nise le parcours du visi­teur, la gestion des flux. La reprise après les atten­tats avait été plus rapide, avec cette crise sani­taire, le retour à la normale est bien plus lent. On espère pouvoir avoir un retour à la normale pour 2021 », conclut-elle, réso­lu­ment opti­miste.