Fin d’exercice 2020 chargé et périlleux pour Valérie Lorentz-Poinsot, directrice générale de Boiron avec la poursuite de son combat pour faire annuler le déremboursement complet de l’homéopathie au 1er janvier 2021. Le résultat du recours engagé auprès du Conseil d’Etat est attendu en novembre. Dans le même temps, les négociations sur le plan social annoncé en mars dernier devraient se terminer le 14 octobre. Avec, à la clé, 646 suppressions de postes d’un côté (fermeture d’un site de production et d’une douzaine de centres de distribution) et 134 créations par ailleurs. La tension sociale est palpable à Messimy au siège du groupe. La direction parle de « discussions denses ».
C’est dans ce contexte difficile que le leader mondial de l’homéopathie vient d’annoncer une première diversification en dehors de son cœur de métier, à savoir la commercialisation d’une gamme complète de probiotiques, des complémentaires alimentaires améliorant le confort digestif, fabriqués par Probiotical, une entreprise familiale italienne.
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Disponible en novembre en pharmacies
La gamme distribuée par Boiron, sous le nom d’Osmobiotic Flora, sera disponible fin novembre en pharmacies. Elle se déclinera en trois références -bébés, enfants et adultes- avec des effets attendus contre les problèmes de constipation, ballonnements ou les diarrhées infectieuses des enfants. Les probiotiques retenus par Boiron se caractérisent par trois critères majeurs. Ils affichent des propriétés thérapeutiques validées scientifiquement sur le microbiote intestinal. Les souches sont microencapsulées grâce à un procédé breveté qui assure un taux de survie dans l’intestin de 90% (contre 10 à 25% en moyenne pour les autres probiotiques). Enfin, ces compléments alimentaires sont certifiés sans allergène alimentaire, sans gluten et sans lactose.
Cette première diversification permet à Boiron de rester fidèle à sa philosophie de « soigner sans nuire » et de s’ouvrir à un marché mondial en croissance et d’une taille estimée à 6,6 milliards de dollars, dont 229 millions € en France. A court terme, Osmobiotic Flora devrait être disponible dans un tiers des officines dans l’Hexagone puis, d’ici à la fin de l’année 2020, dans cinq autres pays européens (Italie, Espagne, Belgique, Hongrie et Slovaquie).
–16,5% en France et +20,8% à l’international
Pas d’objectifs chiffrés dans l’immédiat pour cette diversification : « nous nous positionnons avec notre singularité et avec un plan de marche raisonnable », précise la direction. Prix public de cette gamme de probiotiques : 13,95 € pour les adultes (12 jours), 11,95 € pour les enfants et 12,95 € pour les bébés.
Par ailleurs, Boiron annonce avoir décroché de nouvelles AMM (autorisation de mise sur le marché) et lance deux nouveaux médicaments homéopathiques : Bocéal contre les maux de gorge et Cocyntal pour soulager les coliques du nourrisson.
Au premier semestre 2020, l’entreprise dirigée par Valérie Lorentz-Poinsot, affichait une perte nette d’un peu moins de 1 million € sur un chiffre d’affaires de 253,6 millions en repli de 1,2% au 30 juin dernier, mais avec une situation très contrastée entre la France (- 16,5%) et l’international (+ 20,8%). Une provision de 55 millions € a été passée concernant le plan social à venir dans les comptes au 30 juin 2020.