« L’hy­po­thèse d’un été sans festi­vals est exclue. » Les propos tenus par Rose­lyne Bache­lot illus­trent parfai­te­ment la volonté du gouver­ne­ment : éviter le spectre d’un deuxième été sans rassem­ble­ments cultu­rels. Et pour donner de la visi­bi­lité aux orga­ni­sa­teurs, la ministre de la Culture a détaillé mi-février le cadre géné­ral dans lequel les festi­vals pour­ront se tenir (si la situa­tion sani­taire le permet) : une jauge maxi­male de 5000 spec­ta­teurs, assis et distan­ciés. Des condi­tions jugées inte­nables par plusieurs grands festi­vals français (les Euro­ckéennes, le Hell­fest…) qui accueillent chaque jour plusieurs dizaines de milliers de personnes et qui ont donc préféré jeter l’éponge. C’est aussi le cas de Musi­lac à Aix-les-Bains, qui affiche une program­ma­tion pop, rock, rap et reggae. « Écono­mique­ment ça aurait été impos­sible de le faire dans les condi­tions impo­sées, avance Rémi Perrier, l’or­ga­ni­sa­teur de Musi­lac à Aix-les-Bains. Et surtout, cette confi­gu­ra­tion assise ne colle pas à l’ADN de notre festi­val. » 

Si l’évé­ne­ment savoyard renonce, les respon­sables des autres festi­vals de la région comme Les Nuits de Four­vière, Jazz à Vienne, Nuits Sonores ou le Prin­temps de Pérouges pour­suivent de leur côté les prépa­ra­tifs. « On a la chance d’avoir un lieu comme le Théâtre Antique qui se prête sans problème à ces contraintes avec un public assis et distan­cié, indique Samuel Riblier, le direc­teur de Jazz à Vienne. Même si on est toujours dans le flou et qu’on ne sait pas comment sera la situa­tion sani­taire dans deux mois, on s’ac­tive puisqu’on a la hantise de se réveiller en juin après avoir baissé les bras et fina­le­ment s’aper­ce­voir que ça aurait été jouable. » 

Réduc­tion des coûts

Les zones d’in­cer­ti­tudes, encore nombreuses, rendent l’équa­tion finan­cière encore plus déli­cate pour les orga­ni­sa­teurs. « La possi­bi­lité d’avoir des bars et de la restau­ra­tion est la condi­tion sine qua non pour pouvoir orga­ni­ser Nuits Sonores et nous sommes toujours dans le flou sur cette ques­tion. Écono­mique­ment, on ne pourra pas faire sans », annonce Pierre-Marie Oullion, direc­teur artis­tique du festi­val élec­tro lyon­nais, rejoint sur cet aspect par les respon­sables de Jazz à Vienne. Autre point sensible : la ques­tion des jauges d’ac­cueil. « On sait que les réou­ver­tures se feront de manière progres­sive, d’abord en jauge dégra­dée et donc en aucun cas à 5000 spec­ta­teurs », indique Marie Rigaud, la direc­trice du Prin­temps de Pérouges. De quoi compliquer davan­tage la situa­tion finan­cière pour les orga­ni­sa­teurs, déjà fragi­li­sés par l’an­nu­la­tion des éditions 2020. 

Côté budgets, les enve­loppes pour 2021 sont bien moins épaisses que celles des précé­dentes éditions. « Le budget pour 2021 est de l’ordre de 600 000 euros, contre envi­ron 3 millions d’eu­ros habi­tuel­le­ment », révèle Marie Rigaud. Même cas de figure pour Les Nuits de Four­vière où ce montant atteint 8,5 millions d’eu­ros cette année contre 13 millions d’eu­ros pour les éditions précé­dentes. Une nouvelle donne qui poursse chaque festi­val à s’ins­crire dans une logique de réduc­tion des coûts. Ainsi, le Prin­temps de Pérouges n’or­ga­ni­sera cette année aucun concert sur le site du Polo Club de l’Ain mais seule­ment une dizaine de soirées dans la cour du château de Chazey-sur-Ain, déjà inves­tie en 2019. De leur côté, Les Nuits de Four­vière divisent par trois leur nombre de scènes  (4 en 2021 contre 12 en 2019). « Chaque scène qu’on ouvre génère des coûts humains et maté­riels. Donc en rédui­sant le nombre de scènes, forcé­ment on réduit les coûts, explique le direc­teur Domi­nique Delorme. Et norma­le­ment, vous avez chaque année une instal­la­tion de la taille d’une petite ville en backs­tage du Grand Théâtre, pour le confort des gens qui travaillent. Cette année, on va devoir la réduire énor­mé­ment. Les condi­tions de travail seront un peu plus spar­tiates, mais ça nous permet de faire de grosses écono­mies. » 

« Ne pas mourir ! »

Les Nuits de Four­vière admettent avoir travaillé en lien étroit avec les artistes et produc­teurs pour « cali­brer le coût des spec­tacles » sur leur budget. « Les produc­tions des artistes ont fait des efforts. On a travaillé en bonne intel­li­gence avec tout le monde et chacun s’est adapté aux possi­bi­li­tés », insiste Domi­nique Delorme. L’objec­tif du direc­teur des Nuits de Four­vière, qui fête­ront cette année leur 75e anni­ver­saire, est clair : ne pas géné­rer de défi­cit en 2021 pour ne pas être endetté et hypo­thé­quer la program­ma­tion de 2022. « Pour l’ins­tant ça marche, notam­ment grâce aux entre­prises mécènes qui nous apportent un énorme soutien et grâce au soutien de la Métro­pole qui a main­tenu à l’iden­tique sa subven­tion de 2019 en 2020 et en 2021 », rapporte-t-il. 

Les pouvoirs publics (Ville et Métro­pole) ont aussi appuyé Nuits Sonores, tandis que le Prin­temps de Pérouges a pu comp­ter sur le soutien de la commu­nauté de communes de la Plaine de l’Ain, du dépar­te­ment de l’Ain, ainsi que de la Région. « C’est un peu la nouvelle donne et la bonne nouvelle. On se féli­cite d’avoir été entendu. Le festi­val a bien été aidé, ce qui nous permet d’as­su­rer notre péren­nité », commente Marie Rigaud. Seul Musi­lac s’es­time aujourd’­hui laissé de côté par le dépar­te­ment de la Savoie et la Région. « On a appro­ché Laurent Wauquiez par cour­rier mais depuis c’est silence radio. Nous ne voulons pas mourir ! On veut conti­nuer à produire et monter ce projet qui irrigue tout un terri­toire au niveau écono­mique », martèle Rémi Perrier. Le festi­val qui devait cette année accueillir des têtes d’af­fiche comme Angèle, Vian­ney ou PNL, a choisi de rembour­ser l’en­semble des festi­va­liers et a d’ores et déjà annoncé ses dates pour 2022. « On va se battre, ça ne va pas être facile, nos fonds propres sont légers. Mais on repart à l’aven­ture, d’au­tant que l’an­née prochaine, c’est l’an­née de nos 20 ans. » En espé­rant que la pandé­mie ne soit alors plus qu’un loin­tain souve­nir…

Le point au cas par cas

Les Nuits de Four­vière

Main­tenu du 27 mai au 31 juillet. Billet­te­rie ouverte depuis le 6 mai. « Nous avons 3200 places (hors distan­cia­tion) en jauge assise pour le Grand Théâtre, contre 4200 en temps normal. » Budget 2021 : 8,5 millions d’eu­ros contre 13 millions d’eu­ros en 2017, 2018 et 2019.

Jazz à Vienne (Isère)

Main­tenu du 23 juin au 10 juillet. Billet­te­rie ouverte depuis le 6 avril. « Avec la distan­cia­tion, on passe de 7500 places à moins de 4000. »

Musi­lac (Savoie)

Annulé. 90 000 spec­ta­teurs accueillis en 2019.

Le Prin­temps de Pérouges (Ain)

Main­tenu du 9 au 19 septembre sur le site du château de Chazey-sur-Ain : 1000 places hors distan­cia­tion. Billet­te­rie ouverte, concert de Sting repoussé en 2022. « Comme pour la plupart de nos collègues, la billet­te­rie met du temps à démar­rer. En plein confi­ne­ment, avec couvre-feu et aucune visi­bi­lité sur les mois qui viennent, les gens n’achètent que peu de billets. »

Nuits Sonores

Main­tenu du 20 au 25 juillet. Billet­te­rie ouverte depuis le 29 avril. Jauge de 2500 places. « On aura peut-être une édition compliquée écono­mique­ment, défi­ci­taire ou juste à l’équi­libre, mais on a à coeur de renouer avec le public, remettre nos équipes au travail et se recon­nec­ter avec nos béné­voles. »

Wood­sto­wer

Main­tenu du 24 au 29 août au Grand parc de Miri­bel-Jonage. Billet­te­rie ouverte. Jauge de 5000 places. « Ce ne sera pas un Wood­sto­wer habi­tuel mais le choix est fait de s’adap­ter pour enfin retrou­ver le public après un an sans festi­val. »