Après Erytech Pharma, Poxel, Thera­nexus, Adocia ou genO­way, une nouvelle biotech lyon­naise devrait rejoindre le chemin de la cota­tion en bourse. La société MaaT Pharma, pion­nière dans le déve­lop­pe­ment de médi­ca­ments à base de micro­biote dédiés aux patients atteints de cancer, annonce ce lundi, l’ap­pro­ba­tion de son docu­ment d’en­re­gis­tre­ment par l’Au­to­rité des Marchés Finan­ciers. Cela consti­tue donc la première étape du proces­sus d’in­tro­duc­tion en Bourse de la société de biotech­no­lo­gie instal­lée dans le biodis­trict de Lyon-Gerland, qui s’était déjà fait remarquer en décembre 2020 en levant plus de 25 millions d’eu­ros. Un montant consé­quent (la plus grosse levée de fonds d’une biotech lyon­naise depuis les 67 millions d’eu­ros levés par Amolyt Pharma et Thierry Abri­bat en 2019) qui avait permis à MaaT Pharma de conso­li­der ses acti­vi­tés de R&D. 

Depuis, la biotech a obtenu des résul­tats cliniques de phase II promet­teurs sur son produit le plus avancé et projette le lance­ment d’une phase III d’ici à la fin de l’an­née. « Cette phase III est assez consom­ma­trice de capi­taux. D’au­tant que nous avons poten­tiel­le­ment dans notre pipe­line, d’autres étapes et phases de déve­lop­pe­ment que nous souhai­te­rions finan­cer à partir de 2022. Notam­ment une autre phase III des essais cliniques », détaille Hervé Affa­gard (photo), le PDG de MaaT Pharma. Après des échanges avec le conseil d’ad­mi­nis­tra­tion et auprès des banques pour déter­mi­ner quelle était la meilleure façon d’avoir accès à de nouveaux capi­taux, l’équipe diri­geante a donc choisi de posi­tion­ner la société sur les marchés finan­ciers. « On avait étudié la possi­bi­lité de ne conti­nuer qu’a­vec des fonds privés, mais on a voulu aller un cran plus loin dans la struc­tu­ra­tion de l’en­tre­prise et dans la prépa­ra­tion de l’ave­nir pour asseoir notre déve­lop­pe­ment intrin­sèque. En nous posi­tion­nant sur le marché Euro­next, nous comp­tons élar­gir la base de nos inves­tis­seurs. Cela nous permet d’en­vi­sa­ger d’avoir accès à des capi­taux plus signi­fi­ca­tifs et de manière beau­coup plus rapide alors que nous sommes sur des programmes très consom­ma­teurs en capi­taux sur le déve­lop­pe­ment clinique », prolonge Hervé Affa­gard.

Usine lyon­naise

Outre la phase III des essais cliniques pour son candi­dat médi­ca­ment Maat013 pour le trai­te­ment de la mala­die aiguë du gref­fon contre l’hôte (réac­tions inflam­ma­toires exacer­bées), qui devrait rentrer en phase III d’ici fin 2021, les équipes de MaaT Pharma travaillent sur deux autres médi­ca­ments MaaT013 et MaaT03X, respec­ti­ve­ment en attente de phase II et en stade précli­nique. Les premiers résul­tats inter­mé­diaires de la phase III pour MaaT013 sont atten­dus pour la fin 2022 et les résul­tats défi­ni­tifs pour 2024.

D’ici là, la biotech de 37 sala­riés envi­sage de monter une unité de produc­tion dans la région lyon­naise pour suppor­ter le déve­lop­pe­ment de ses produits et songe à l’hy­po­thèse de commer­cia­li­ser de façon indé­pen­dante les produits de MaaT Pharma les plus avan­cés. « Aujourd’­hui, tout est possible et tout est sur la table. On se réserve tout à fait la possi­bi­lité de commer­cia­li­ser nos premiers produits MaaT013 et MaaT033 par nous mêmes sur des marchés de petites tailles. En revanche pour MaaT03X, qui s’adresse à des tumeurs solides sur des marchés extrê­me­ment larges, nous envi­sa­geons davan­tage un parte­na­riat avec un grand groupe indus­triel », renseigne le direc­teur de la société fondée en 2014. Des discus­sions sont en cours avec des poten­tiels parte­naires améri­cains, euro­péens et asia­tiques. « Nous avons des contacts mais il est encore un peu tôt pour arrê­ter des choix », tempère Hervé Affa­gard, qui compte instal­ler d’ici deux ans une antenne de MaaT Pharma aux États-Unis pour toucher le marché améri­cain, beau­coup plus impor­tant en terme de chiffre d’af­faires. Une stra­té­gie déjà employée par une poignée de biotechs lyon­naises, à l’ins­tar d’Erytech, Poxel, Amolyt, Adocia ou Nova­dis­co­very.