Pour Renaud Sornin, l’équa­tion était simple : « Dans un marché euro­péen de la confor­mité des entre­prises en pleine struc­tu­ra­tion, on ne pouvait pas rester tout seul dans notre coin. Soit on conso­li­dait, soit on était conso­lidé ». Et si le fonda­teur de l’édi­teur de logi­ciels Attes­ta­tion Légale, qui se présente comme « le LinkedIn admi­nis­tra­tif des entre­prises du BTP » (11 millions d’eu­ros de chiffre d’af­faires en 2021, une centaine de colla­bo­ra­teurs), aurait « bien aimé, par ego, deve­nir leader en étant celui qui rachète », il a fina­le­ment choisi l’ados­se­ment avec une revente à l’an­glais Fortius. Un groupe qui évolue sur le même métier de la four­ni­ture de logi­ciels et des services de véri­fi­ca­tion de la confor­mité et de la gestion de la chaîne d’ap­pro­vi­sion­ne­ment. « Mais l’hu­mi­lité me pousse à admettre que Fortius a un coup d’avance sur Attes­ta­tion Légale. Ils savent faire des choses que l’on ne sait pas faire. En revanche, nous avons la même culture et les mêmes valeurs, on s’est donc retrou­vés. Et nous sommes aussi complé­men­taires, car eux s’adressent à des grands groupes quand nous travaillons davan­tage avec des PME », pour­suit Renaud Sornin, qui a direc­te­ment démar­ché Fortius pour propo­ser une fusion après une étude de marché des diffé­rents acteurs euro­péens. Avant d’of­fi­cia­li­ser le mariage au terme de six mois de trac­ta­tions.

« Je vends mais je reste »

Le nouvel ensemble de 430 colla­bo­ra­teurs (qui englobe aussi l’in­té­gra­tion de la petite plate­forme pari­sienne Actra­dis, 2,4 millions d’eu­ros de chiffre d’af­faires en 2021) ne dévoile pas d’objec­tif de chiffre d’af­faires, mais reven­dique 160 000 clients et une posi­tion de leader en France et au Royaume-Uni. Regroupé sous le nom d’OFA (Once For All), le groupe a aussi des implan­ta­tions en Alle­magne et en Italie, où Attes­ta­tion Légale s’est lancé depuis quelques temps. L’am­bi­tion est affi­chée : créer « un cham­pion euro­péen » des solu­tions de gestion de la confor­mité des entre­prises et de la mise en rela­tion des sous-trai­tants avec leurs donneurs d’ordre.
S’il tourne une page avec la revente d’une entre­prise fondée il y a tout juste dix ans, Renaud Sornin ne quitte pas pour autant le navire : « Je vends mais je reste ». Le serial entre­pre­neur est nommé conseiller exécu­tif du groupe sur la stra­té­gie, les fusions-acqui­si­tions et la colla­bo­ra­tion avec les clients euro­péens. Un job qui devrait l’oc­cu­per un mi-temps. Et donc lui lais­ser du temps pour déve­lop­per la pépi­nière à star­tups dans les métiers de l’im­mo­bi­lier et de la construc­tion Kanope (une filiale d’At­tes­ta­tion Légale), et aussi créer une fonda­tion d’en­tre­prise dont il devrait dévoi­ler les contours dans quelques mois. « Pour être honnête, je suis plus libéré qu’autre chose avec cette vente. Car je sais créer des boîtes, mais je suis moins à l’aise dans la phase de scale-up. Je me dis donc que je vais beau­coup apprendre », conclut Renaud Sornin qui entend égale­ment profi­ter du cash perçu par la cession de son entre­prise pour déve­lop­per des actions non-profit.