Grâce à un niveau sans précé­dent de réser­va­tions d’ul­tra dernière minute, les stations de ski d’Auvergne-Rhône-Alpes ont atteint des niveaux de fréquen­ta­tion excep­tion­nels lors des vacances d’hi­ver, le mois dernier (*). Avec un taux d’oc­cu­pa­tion moyen quasi maxi­mal de 90%, elles affichent une progres­sion de 5 points par rapport à 2002, juste avant le 1^er confi­ne­ment. La fréquen­ta­tion a été bien équi­li­brée sur les 4 semaines, de 88% pour la 1^ère semaine à 92% pour la dernière semaine.

Alors que les nuitées étaient en hausse de 3% début février, elles affichent une progres­sion de 6,4% début mars. Les nombreuses réser­va­tions de dernière minute dans les stations d’al­ti­tude supé­rieure à 1 800 mètres et de grande capa­cité d’ac­cueil (+ 25 000 lits touris­tiques) ont joué à plein dans ces bons résul­tats, avec notam­ment un retour partie des clien­tèles inter­na­tio­nales. Les petites stations de charme ont égale­ment réalisé de très belles perfor­mances.

Retour des Britan­niques, Belges et Néer­lan­dais en force

Les réser­va­tions sur les plate­formes Airbnb et Abri­tel affichent une progres­sion de 25% leurs nuitées en station dans les Alpes du Nord pour les vacances d’hi­ver. Ce qui confirme que les loge­ments indi­vi­duels, jugés plus sûrs en période de pandé­mie, sont très recher­chés par la clien­tèle. La fréquen­ta­tion inter­na­tio­nale reste en légère baisse de – 5%. L’as­sou­plis­se­ment des contraintes pour les Britan­niques a permis un retour de ces derniers -ils consti­tuaient la 1^ère clien­tèle touris­tique avant la crise- mais leur fréquen­ta­tion reste toute­fois infé­rieure de 15% à celle de février 2020. Un repli compensé par une forte progres­sion des Néer­lan­dais (+ 19%) et des Belges (+ 40%).

Fabrice Panne­koucke, président d’Auvergne-Rhône-Alpes Tourisme (photo), parle d’un « bilan posi­tif des vacances d’hi­ver dans les stations de montagne de la région avec un vrai engoue­ment de dernière minute qui témoigne de l’at­trac­ti­vité des sports d’hi­ver pour les clien­tèles françaises et inter­na­tio­nales, et parti­cu­liè­re­ment les Britan­niques qui sont reve­nus en force profi­ter des plai­sirs de la glisse ».

Une projec­tion sur l’en­semble de la saison (du 4 décembre au 29 avril) laisse entre­voir, à ce stade, un niveau de réser­va­tion, tout juste infé­rieur de 1,5% par rapport à 2020. Le taux d’oc­cu­pa­tion prévi­sion­nel du mois de mars se profile à 64%, soit tout juste 1,2 point en dessous de mars 2020.

Nuitées russes en chute de 79%

Les nuitées dans les hôtels devraient affi­cher une progres­sion de +1,6% sur toute la saison par rapport à la saison 2019/2020. Les meublés en agences immo­bi­lières s’an­noncent en crois­sance de 8%, les rési­dences de tourisme à – 1%. Les villages vacances (- 15%) sont moins bien orien­tés. Et ce sont surtout les héber­ge­ments gérés par les tour-opéra­teurs qui souffrent (- 23%), péna­li­sés par le retour encore partiel de la clien­tèle inter­na­tio­nale. Avant même la guerre en Ukraine, les nuitées russes n’avaient pas repris. Elles affichent un retrait de 79%.

Quant au bilan des vacances d’hi­ver pour l’en­semble du terri­toire de la région Auvergne-Rhône-Alpes (les 175 stations repré­sentent 60% de la fréquen­ta­tion), il est « légè­re­ment moins posi­tif que dans les stations avec une baisse de 6% des nuitées ». En cause, la chute des clien­tèles étran­gères (- 23%) et la baisse de fréquen­ta­tion des grandes desti­na­tions urbaines (- 17%) qui sont à l’ori­gine de cette tendance en léger repli.

(*) Sources: G2A Liwango et Orange Fux Vision