Yann Rambaud aime aller vite et n’a manifestement pas encore prévu de lever le pied. Président-fondateur du groupe de communication Vertical, l’entrepreneur lyonnais a déjà repris et absorbé plus d’une vingtaine d’agences en France depuis la création de son groupe en 2018.
Présent à Paris, Lille, Nantes, Toulouse ou Bordeaux, le groupe Vertical, dont le siège est installé à Lyon, compte aujourd’hui plus de 300 collaborateurs (150 en région lyonnaise) et devrait atteindre une taille encore plus significative d’ici la fin de l’année. « On est en capacité de faire une acquisition par mois. Nous avons signé une dizaine d’opérations de croissance externe en 2022 et devrions pouvoir en faire une quinzaine cette année », annonce Yann Rambaud.
Depuis janvier, le dirigeant a déjà officialisé les reprises de l’agence Nouveau Monde à Lyon et de l’agence Infinités en région parisienne.
« On tient la cadence parce que la mécanique est systématiquement la même à chaque acquisition. C’est un formalisme un peu rigide mais qui permet d’aller vite et d’enchaîner les dossiers », prolonge le dirigeant, qui réalise chaque opération par LBO, aidé par ses partenaires bancaires.
Ingénieur et expert-comptable de formation, Yann Rambaud a découvert le monde du digital, du marketing et de la communication sur le tard. « J’ai commencé du côté annonceur puis j’ai eu envie de consolider le marché des agences partout en France avec un maillage territorial en région, et un modèle 360° pour un accompagnement global. C’est le sens du groupe Vertical et de ces 22 rapprochements. »
Levée de fonds et Europe du Nord
Bien implanté sur l’ensemble du territoire au plus proche de ses 4 000 clients (principalement des PME régionales), le groupe Vertical vient ainsi de boucler le premier volet de sa stratégie. « On regarde encore des opportunités dans des villes comme Montpellier, Rennes ou Strasbourg où nous devons être présents. Mais l’ambition désormais est de proposer à nos clients tous les métiers de la communication et d’acquérir des expertises sur des niches sectorielles à forts enjeux », précise Yann Rambaud, qui rassemble aujourd’hui des agences spécialistes en relations presse, brand content, community management, webmarketing, conseil stratégique ou encore création graphique.
Le groupe lyonnais souhaite ainsi se rapprocher d’agences expertes de la santé, du luxe ou de l’hôtellerie, et prépare son arrivée à l’international. « Nous allons reprendre l’une des plus grosses agences de communication en Belgique francophone. Cela devrait nous permettre de faire une acquisition en Belgique flamande ensuite et de nous ouvrir rapidement sur les Pays-Bas et peut-être en Allemagne à la rentrée. On se concentre également beaucoup sur l’Europe du Nord », poursuit Yann Rambaud.
Objectif 45 millions d’euros de chiffre d’affaires
Yann Rambaud est épaulé sur le territoire français par Nathalie Pradines, ex-présidente du groupe lyonnais Comadequat, repris en juillet 2021 par le groupe Vertical, dont elle est aujourd’hui la numéro 3 avec la casquette de directrice générale adjointe.
Ce développement à l’international devrait être facilité par une levée de fonds, annoncée d’ici la fin du mois de mars et dont le montant pourrait se situer entre 10 et 20 millions d’euros. « Le groupe a toujours fini ses exercices largement au-dessus des objectifs fixés, donc nous sommes très écoutés par nos partenaires », se réjouit Yann Rambaud, actionnaire majoritaire du groupe à hauteur de 80%.
Pour cette année 2023, Vertical vise un chiffre d’affaires de 45 millions d’euros, à périmètre constant. « En comptant les futures acquisitions, on table plutôt sur un chiffre entre 60 et 80 millions d’euros, en phase avec notre volonté de doubler de taille en termes de chiffre d’affaires, de collaborateurs et de clients. » La poursuite d’un développement express.