Jean Tourette : Kiblind, l’aventure inattendue

Lorsqu’il imprime le 1er numéro de Kiblind Magazine monté avec une bande de copains de promo de Sciences Po Lyon en mai 2004, Jean Tourette ne se doutait pas une seconde qu’il se lançait dans une telle aventure. Déjà, la longévité de la revue gratuite dédiée à l’art visuel et à l’illustration qui prépare en ce moment son 85e numéro. « On s’est lancé avec l’envie de créer un support de presse pour montrer que l’illustration est un art et faire découvrir des artistes émergents. Mais on ne connaissait personne et on n’avait pas d’argent. À l’époque, on aurait jamais pu imaginer que le magazine existerait encore 20 ans plus tard », résume Jean Tourette

Des collaborations prestigieuses

Deuxième bonne surprise, le succès de l’agence de communication visuelle Kiblind, fondée en 2008 « avec l’objectif de départ de montrer que l’illustration est un art appliqué et de soutenir financièrement le développement du magazine ». La structure installée près de la place Sathonay emploie désormais près d’une trentaine de collaborateurs et peut faire valoir de nombreuses collaborations prestigieuses (Ville de Lyon, Printemps de Bourges, Nuits Sonores, Paris Plage, Dr. Martens France, Snapchat, Adobe…) pour la réalisation d’affiches, la création d’identité visuelle ou de design graphique…

Le troisième étage de la fusée Kiblind est rajouté en 2017, avec l’impression « maison » de posters d’illustrateurs du monde entier, distribués auprès d’un réseau d’une centaine de points de vente en France et sur internet. « On devrait vendre environ 10 000 posters cette année, dont 40% à l’étranger», souligne Jean Tourette. Soit un ensemble qui devrait dépasser les deux millions d’euros de chiffre d’affaires cette année. « En fait, on peut dire que Kiblind est un éco-système qui s’auto-alimente, avec le magazine comme socle, l’agence qui réalise les 2/3 de l’activité comme poumon et l’atelier d’impression comme prolongement commercial », détaille Jean Tourette.

Vendre des affiches en Amérique du Nord

Portée par cette bonne dynamique, Kiblind a désormais des ambitions à l’international. Déjà présente avec une antenne à Paris, l’agence vient d’ouvrir un bureau à Montréal piloté par Gabriel Viry, un autre des trois membres fondateurs encore présent dans l’aventure avec Jérémie Martinez en charge de la direction artistique de Kiblind. « L’idée avec Montréal, c’est de proposer nos services d’agence de communication visuelle, mais aussi de développer l’activité posters en Amérique du Nord qui représente déjà 25% de nos commandes », souligne Jean Tourette, qui a également la volonté de développer son réseau de lieux de vente d’affiches dans plusieurs capitales européennes dont Londres, Berlin et Barcelone. « C’est en cours », affirme-t-il.

Cette internationalisation s’applique aussi au magazine Kiblind – qui passe d’une parution trimestrielle à semestrielle – avec le lancement d’une version traduite en anglais dès le prochain numéro de janvier.

Autre nouveauté qui mobilise l’équipe de Kiblind, la création d’un festival « entièrement gratuit », nommé IF (pour Illustration Festival), qui va rassembler 80 artistes internationaux les 7 et 8 octobre prochain aux Subsitances. « C’est un projet ambitieux. Nous voulons faire de ce festival dédié à l’illustration un événement de référence mondiale. En fait, je vois ce festival comme une sorte version grandeur nature du magazine », commente Jean Tourette. On est effectivement bien loin du premier numéro un peu bancal lancé par des étudiants il y a presque 20 ans. Et l’enthousiasme est toujours là.

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