Hervé Legros, les coulisses d’une chute

Janvier 2023. Au lendemain de la garde à vue d’Hervé Legros et de son épouse Géraldine Mazier, la directrice juridique du groupe lyonnais, les langues se délient lors de la cérémonie de vœux de la CCI Lyon Métropole, dans la grande salle de la Corbeille.

C’est le sujet qui tourne en boucle dans toutes les conversations. « La boîte est morte, avance un auditeur. Dans un secteur de la construction qui repose sur la confiance avec les collectivités locales, les banquiers et les prestataires constructeurs, les dégâts causés par ce qui s’est passé hier sont irrémédiables. Il va tout faire pour s’en sortir parce que c’est un combattant et qu’il y a des tas de programmes. Mais, pour Alila, c’est mort. »

Une fin prévisible dès janvier 2023 ? Ce n’est pas l’avis de Bernard Terrat, industriel drômois (ancien président d’ICBT, entre autres) qui, avec d’autres grands patrons lyonnais ( dont Jean-Michel Aulas, les Lavorel père et fils, Roland Tchénio, etc.) a prêté de l’argent à Hervé Legros dans le cadre d’émissions obligataires.

« C’était un petit incident. Tout cela aurait pu se régler très vite. On avait une entreprise avec un carnet de commandes de 1 milliard d’euros, avec des clients qui paient, un schéma économique qui se tient. Et, parce qu’on est confrontés à un dirigeant incontrôlable et incontrôlé, un enfant gâté qui a pété les plombs, on en arrive à cette liquidation. »

« Hervé Legros a envoyé bouler tout le monde »

Très remonté, Bernard Terrat ajoute encore : « Hervé Legros a envoyé bouler tout le monde. Il n’a tenu compte de rien. On a mis nos économies en toute confiance. Le comportement du conciliateur est incompréhensible. Pour avoir des informations, on nous demandait de suspendre nos créances. On a proposé un plan, on n’a pas eu de réponse. »

Stanislas Lavorel, le représentant des obligataires (ils ont apporté autour de 30 millions d’euros), ne dit pas autre chose : « On s’est fait balader ces derniers mois. Hervé Legros a continué à se verser des salaires… Nous avions proposé une autre solution qui n’a pas été entendue. C’est dommage pour l’entreprise et ses salariés. »

Hervé Legros a-t-il précipité la fin d’Alila en ne se retirant pas plus vite et en utilisant tous les moyens à sa disposition (conciliation, mandat ad hoc) pour trouver une solution ou gagner du temps ?

Sans surprise, son avocat Me Aurélien Barrié, réfute cette idée : « C’est un dossier très complexe. Des contacts avaient été pris avant les procédures amiables et jusqu’à ces derniers jours, des solutions pouvaient être trouvées. Hervé Legros était prêt à partir si la continuité était assurée. Seulement, il fallait trouver le financement d’une période d’observation, même courte. C’est pour cela que l’on souhaitait une procédure de sauvegarde accélérée qui a été refusée par le tribunal de commerce. Ce qui se passe est catastrophique. »

Hervé Legros a l’art de se faire des ennemis

Si Hervé Legros ne peut pas être tenu pour l’unique responsable de ce fiasco, il y est quand même pour beaucoup. « Hervé Legros, c’est quelqu’un de brillant, de visionnaire aussi, estime un ancien proche du patron d’Alila. Il a su répondre à un besoin qui avait été délaissé dans le logement social et bâtir un modèle économique qui fonctionnait. Dans la promotion immobilière, on peut gagner très vite de l’argent. Il faut juste savoir garder les pieds sur terre. L’erreur qu’il a commise, c’est de ne pas avoir de considération pour ceux qui lui ont prêté de l’argent. Il a pris les obligataires à rebrousse-poil et froissé des patrons lyonnais très importants qui étaient prêts à aider. Il ne faut jamais mordre la main de celui qui vous nourrit. Il faut savoir être humble et faire amende honorable. »

Sauf qu’Hervé Legros est devenu « sourd », n’écoutant plus les appels à la modération.
Ses colères et propos blessants ont laissé des traces. Jusqu’au Ciri (Comité interministériel de restructuration industrielle) qui dépend de Bercy, où, lors d’une réunion, il n’a pas pu s’empêcher de tacler l’un des intervenants pointant son « accent campagnard ».

L’art de se faire des ennemis se paie très cher aujourd’hui. Et l’affaire n’en est qu’à ses débuts. Si le sort de la société de gestion d’Alila a été tranché, la justice pourrait s’intéresser maintenant aux différentes holdings d’Hervé Legros (Alila Participation, HPL Promotion), celles par qui l’argent transitait jusqu’à aujourd’hui. Les obligataires et les actionnaires minoritaires d’Alila, qui ont perdu, dans les deux cas, autour de 30 millions d’euros, n’entendent pas en rester là.

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